QUÉ ES UN REVOCO DE CAL BIEN HECHO

 

EL CEMENTO EN LOS REVOCOS

Por qué el cemento sigue siendo un problema en la rehabilitación tradicional

El cemento ha demostrado sobradamente su utilidad en la construcción contemporánea. Nadie lo discute. El problema no es el material en sí, sino su uso indiscriminado en todo tipo de edificios sin tener en cuenta su función.

En la rehabilitación de la arquitectura tradicional, el cemento sigue generando patologías que podrían evitarse con una lectura más atenta del edificio y con el empleo de materiales compatibles con su naturaleza constructiva.

Arquitectura tradicional: sistemas que trabajan de forma distinta

Los edificios tradicionales están construidos con materiales porosos, heterogéneos y deformables: piedra, ladrillo macizo, tapial, madera, morteros de cal y de tierra.

Estos sistemas:

• absorben humedad,
• la evacúan lentamente,
• admiten pequeños movimientos sin romperse,
• y trabajan en equilibrio con el ambiente.

Introducir en ellos materiales rígidos, impermeables y de fraguado rápido, como los morteros de cemento, altera ese equilibrio.

1. Incompatibilidad de rigidez

Uno de los principales problemas del cemento es su excesiva rigidez frente a los soportes tradicionales.

Cuando un mortero de cemento se aplica sobre un muro antiguo:

• no acompaña sus movimientos,
• concentra tensiones,
• y acaba fisurándose o desprendiéndose.

En muchos casos, el fallo no se produce inmediatamente, sino tras años de trabajo diferenciado entre materiales incompatibles.

2. Problemas de transpiración y gestión de la humedad

Los muros tradicionales no están pensados para ser impermeables, sino para regular la humedad. Los muros modernos tienen a la estanqueidad, que mal regulada es contraproducente.

El cemento:

• dificulta la evaporación,
• bloquea la salida del vapor de agua,
• y provoca acumulaciones de humedad en el interior del muro.

Las consecuencias habituales son:

• aparición de sales,
• disgregación de fábricas,
• desprendimientos del propio revestimiento.

Paradójicamente, se utiliza cemento para “proteger” el muro, cuando en realidad lo asfixia.

3. Patologías ocultas y degradación a largo plazo

Una de las razones por las que el cemento sigue empleándose es que funciona bien al principio.

El problema aparece con el tiempo:

• los daños quedan ocultos tras el revestimiento,
• la humedad se desplaza,
• la degradación avanza sin ser visible.

Cuando finalmente se manifiestan los problemas, la intervención necesaria suele ser más compleja y costosa que si se hubiera empleado un material compatible desde el inicio.

4. Falsa sensación de seguridad y durabilidad

El cemento transmite una idea de solidez inmediata:

• endurece rápido,
• permite terminar antes,
• “parece” más resistente.

Sin embargo, en rehabilitación tradicional, la durabilidad no depende solo de la resistencia mecánica, sino de la compatibilidad entre materiales y de su comportamiento conjunto a lo largo del tiempo.

Fachada en el Barrio Antiguo de Salamanca revocada con mortero de cemento blanco.

Detalle del enfoscado cuarteado y empanado por su excesiva dureza, facilitando el paso de humedad

Muchos revocos de cal centenarios siguen cumpliendo su función. Muchos revestimientos de cemento aplicados en el siglo XX ya han fracasado.

5. Pérdida de lectura del edificio

El uso del cemento no solo afecta al comportamiento físico del edificio, sino también a su lectura arquitectónica.

Revestimientos excesivamente duros y uniformes:

• borran irregularidades históricas,
• eliminan texturas originales,
• falsean la percepción del muro.

La rehabilitación tradicional no debería imponer una estética ajena, sino respetar la lógica constructiva existente.

¿Significa esto que el cemento no debe usarse nunca?

No.
El problema no es el cemento, sino dónde y cómo se utiliza.

En arquitectura tradicional:

• no debe ser el material por defecto,
• no debe emplearse “por seguridad”,
• ni como solución rápida a problemas mal diagnosticados.

Existen situaciones concretas donde puede tener cabida, pero siempre con criterio y conocimiento del conjunto.

Viviendas tradicionales. A la izquierda revocada con mortero de cemento con multitud de problemas.

Muro de barro, revocado con cemento, cuarteado y con filtraciones por sus fisuras y muchas reparaciones

Conclusión

El cemento sigue siendo un problema en la rehabilitación tradicional porque se aplica sin comprender el edificio, sustituyendo la lectura constructiva por soluciones rápidas y estandarizadas.

Rehabilitar no es imponer materiales modernos a construcciones antiguas, sino entender cómo trabajan y actuar en consecuencia.

La cal, la tierra y otros materiales tradicionales no son una moda ni una nostalgia: son, en muchos casos, la solución técnica más adecuada.